Nordthailand er solidt placeret på det globale adventurekort. De jungledækkede dale danner den perfekte ramme for adrenalinpumpende eventyr på de brusende floder, som vrider sig gennem den ellers ufremkommelige regnskov.
”Er der nogen tigere her?” spørger min sidemand håbefuldt vores raftingguide, som sidder i enden af gummibåden og leder slagets gang. Vi vender os alle om for at høre, hvad vores tjekkede thaiguide vil svare. Han skuffer os ikke.
”Selvfølgelig, en enkelt gang så jeg én inde på flodbredden.”
Vi drejer hovederne simultant mod flodbredden og kigger ind på den uigennemtrængelige grønne mur af jungle. Der mumles tilfredst. Sanserne er skærpet, og fra nu af bliver hvert eneste raslende blad betragtet som en potentiel tiger.
Vi flyder ned ad floden Pai, som snor sig gennem den frodige Mae Hong Son-provins, i det nordvestligste hjørne af Thailand. Næret af den årlige monsunregn skærer floden sig gennem det bjergrige terræn tæt på grænsen til Myanmar og ind i uvejsomme dale, hvor den tropiske jungle hersker.
Mens vi endnu var på land, fik vi udleveret redningsvest, hjelm, paddel og modtog en kort introduktion i kunsten at rafte – primært indøvelse af kommandoer og strenge instruktioner om, at enden af padlen ikke må slippes under nogen omstændigheder. Og så var vi ude i gummibåden.
