Mayaernes kalender virker mindre mystisk og kompliceret, hvis vores egen gregorianske kalender undersøges først. Enhver dag i vores kalender kan skrives på flere forskellige måder. Anden juledag 2006, tirsdag den 26. december 2006 og 26-12-06 er alle betegnelser for samme dag. Der indgår i hver beskrivelse flere forskellige dele. Vi har de religiøse som juledag og påskedag, men vi har også både ugedage og måneder, hvor månederne kan skrives som enten tal eller navne. Der ud over har vi årstal. Det kommer let til at lyde voldsomt for udefrakommende, men da vi bruger både år, måneder og uger hele tiden, virker det logisk for os.
På samme måde er mayaernes kalender sammensat af mange forskellige elementer, der skal samarbejde for at give en helt præcis dato.
Overordnet eksistere der to kalendertyper:
Den 365-dage lange Haab kalender.
Haab blev mest brugt i forbindelse med landbruget, og året i Haab er opdelt i 18 måneder á 20 dage. Efter de 18 måneder følger en kort måned på kun fem dage. Hver måned repræsenteres af én hieroglyf og har sit unikke navn – nøjagtig som december, marts og så videre i vores kalender.
Det store Haab-hjul, begynder altid en omdrejning med tallet en og hieroglyffen Pop, altså giver det 1 Pop, svarende til vores første januar. Når Haab-hjulet er drejet en hel omgang, er der altså gået et år.
Den 260-dage lange Tzolk’in kalender.
Tzolk’in er den rituelle kalender, der benytter sig af 20 forskellige hieroglyffer, der kombineres med tallene fra en til tretten. Det er to hjul – et med en hieroglyf og et med et tal – der drejer inde i hinanden og derved skaber en kombination.
De to Tzolk’in-hjul laver en kombination. Det første hjul giver tallet en og det andet hjul giver en bestemt hieroglyf, hvor den første er Imix. Altså bliver resultatet 1 Imix. Ved at dreje hjulet med uret kommer næste tal og næste hieroglyf frem. Tzolk’in-hjul kan derfor bruges til at holde styr på rituelle begivenheder. Det kan sammenlignes lidt med at vores påske udregnes på en særlig kalender og derfor ikke altid falder på samme dato.
Haab kombineres med Tzolk’in.
Kombinationen opnås ved at et stort hjul – Haab – griber ind i de to mindre hjul – Tzolk’in. Alle tre hjul giver en tal- og hieroglyfkode, der er en bestemt dag.
Det ses på tegningen, hvordan det inderste lille hjul står på fire, og det yderste lille hjul står på en hieroglyf, der hedder Ahau. Det giver tilsammen Tzolk’in kalenderdagen 4 Ahau. Haab hjulet, det store til højre, peger på otte og en hieroglyf der hedder Chumku. Tilsammen giver det 4 Ahau 8 Cumku, der er denne tidsperiodes begyndelse og først kommer igen efter 52 år.
Denne artikel er blevet bragt i Adventure World/Opdag Verden nr 80 i 2006.
