Laugavegur er Islands mest populære vandretur, kendt for sine varierede landskaber. Turen strækker sig over omkring 55 kilometer i det sydlige højland. Undervejs passerer du søer, størknet lava, is-grotter og varme kilder. Ruten fører dig gennem bjerge og dale med en samlet stigning på omkring 500 højdemeter. Det er en god idé at være forberedt på forskellige vejrforhold, da vejret kan variere, men for det meste er turen tilgængelig om sommeren.
Dagsturen her er så klassisk, som det bliver, men der er jo som oftest en grund til, at oplevelser bliver klassikere. Hvad end du lejer en bil i Reykjavik, og så måske bruger to dage på turen med en overnatning undervejs, eller booker en dagstur med bus, så kommer du ud i smukke landskaber og får et indblik i oldgammel, islandsk kultur. De tre faste stop på ruten er þingvellir, nationen Islands fødested; Geysir, som er gejseren alle verdens gejsere er opkaldt efter; og det formidable vandfald Gullfoss – og så kan man jo lægge et besøg i nogle varme kilder ind, hvis man trænger til lidt forkælelse.
Þingvellir spiller en nøglerolle i Islands historie, da det var her, verdens ældst-eksisterende parlament blev etableret i år 930. I dag er stedet beskyttet som nationalpark og er på UNESCOs verdensarvsliste, og her finder man dalen Almannagjá, der er dannet mellem to tektoniske plader – det er her, Nordamerika møder Eurasien. Man kan også dykke i søen Þingvallavatns uhyre klare vand.
Under stoppet i boblende og sydende Geysir er der garanti for en eksplosiv oplevelse, da gejseren Strokkur sender kaskader af varmt vand i vejret hvert tiende minut. Og apropos vand, så venter der ufattelige mængder af det på stoppet ved vandfaldet Gullfoss. Her kommer Hvítá-floden flydende ned fra højlandet og brager over to omgange henholdsvis 11 og 21 meter ned i en smal slugt – vildt, voldsomt og øredøvende.
Trænger man til et dyp i en varm kilde sidst på eftermiddagen, kan man f.eks. slå vejen forbi Den Hemmelige Lagune.
Det kan godt være, vinden blæser, skyerne lækker, og vejene i højlandet ofte er i en tvivlsom tilstand, men det ændrer ikke på, at Island er en populær destination for turcykelfolk og bikepackere – og med god grund. Ringvejen øen rundt er en populær rute, hvor man oplever Islands vidt forskellige landskaber i løbet af 1.332 kilometer. Der er den fantastiske sydkyst, hvor isbjerge flyder rundt i søen Jökulsárlón lige ved vejen, og man passerer forbi Vatnajökull Nationalpark, hvor man passende kan tage en fridag eller to fra pedalerne og vandre lidt dagsture. Det er den vilde, øde østkyst. Vulkanområderne mod nord. Fjordene mod vest. Og vover man sig tværs ind over øen, ligger eventyrlige ruter og venter. Der er to primære ruter, som krydser øen fra syd til nord. Kjölur-ruten (Rute 35) er omtrent 200 kilometer lang og går fra Gullfoss ind gennem højlandet tæt forbi blandt andet den enorme Langjökull-gletsjer og forbi geotermiske Hveravellir Naturreservat. Her kan man vaske støvet af sig i den varme kilde. En anden, lidt længere og endnu mere fjerntliggende tur på tværs af øen går under navnet Sprengisandur-ruten. Her er der tale om 250 kilometer ud over de uberørte højlandsvidder, hvor man godt kan forberede sig på en del flodkryds.
Skaftafell er en del af Vatnajökull National Park og ligger på den spektakulære sydkyst omtrent 4½ times kørsel fra Reykjavik. Her kommer gletsjere helt ned til havoverfladen tæt på Atlanterhavets bølger, og bjergene rejser sig brat over lavlandet. Skaftafell er et oplagt sted at bruge en dag eller to på at vandre dagsture, og også her er der masser af steder, hvor den islandske natur forkæler og forbavser med vilde vandfald, store gletsjere, sære klippeformationer og enorme panoramaudsigter. En klassiker i naturreservatet er den korte tur til Svartifoss. Efter blot halvanden kilometers penge kommer man til vandfaldet, der vælter 20 meter ned over en klippekant, der består af hundredvis af sekskantede basaltsøjler. Det er smukt og en smule surrealistisk. Herfra kan man vandre videre til udsigtspunktet Sjónarnípa, som byder på en utroligt smuk panoramaudsigt ud over den mægtige Vatnajökull-gletsjer, der slynger sig gennem en bred dal fra bjergene og helt ned til havoverfladen. Herfra kan du følge en anden sti tilbage til udgangspunktet, så det bliver til en rundtur på omtrent 7,5 kilometer og cirka tre timers vandring.
Det er også muligt at tage på guidede gletsjervandringer i nationalparken; lige fra lettere to-timers ture til de længere vandringer med regulær isklatring. Læs mere på www.vatnajokulsthjodgardur.is.
Enorme Vatnajökull er med sine 8.100 km² Europas største gletsjer. Den dækker intet mindre end 8% af hele Island, og isen er op til en kilometer tyk. Gletsjere bevæger sig, isen er i konstant forandring, og under overfladen finder man isgrotter – dem kan man selvfølgelig vandre ind i og få en helt anderledes oplevelse og et indblik i en fascinerende, iskold verden. I Vatnajökull National Park kan man tage en guidet tur ind i en krystal-isgrotte, hvor den ældgamle gletsjer forkæler med isfarver i alskens blå nuancer. Udgangspunktet for turene ind i grotten er søen Jökulsárlón, som i sig selv er en naturlig seværdighed, da isbjerge flyder rundt i søen. Man kan tage på tur blandt dem i amfibiebåde og få sig en smagsprøve på et stykke 1000 år gammel is. Der er ikke meget vandring at komme efter inde i grotten, men det er fascinerende at snuse rundt derinde og man kan tage nogle helt utrolige billeder. Får man ikke tilfredsstillet sine underjordiske behov i grotten, så er der flere lignende oplevelser rundt om i Island i såvel isgrotter som i spektakulære lavatunneller og under jorden i udslukte vulkaner.
En hvalsafari er en islandsk klassiker, og det er der en god grund til – at se dyr i deres naturlige element er ofte en vild oplevelse, og når det kommer til hvaler, bliver det kun større. Der lever 23 forskellige hvalarter i farvandene rundt om Island, og på en hvalsafari, som normalt varer omtrent tre timer, er der god chance for at se nogle af dem på nært hold. Vågehvaler er de mest almindelige hvaler at spotte i Island. De bliver op til 10 meter lange, er kendte for at være nysgerrige og komme tæt på hvalsafari-bådene, og så kan de ses året rundt, hvad enten man tager på en safari fra Reykjavik eller fra f.eks. Husavik eller Akureyri på den nordlige del af øen. Pukkelhvalerne med de lange luffer og den flotte sang er også blandt de mest almindelige hvaler at spotte; de kan blive helt op til 150 år gamle og bliver mest set i sommermånederne i det nordlige Island. Man skal være mere heldig med at opleve finhvaler, som på trods af at være verdens næststørste dyr med længde på helt op til 25 meter, er en hurtigsvømmer, der kan glide gennem vandet med over 70 km/t. Kaskelothvaler, hvis hoveder måler omtrent en tredjedel af hele hvalens op til 18 meter, kan man også være heldig at spotte, men som altid skal man være tålmodig – de store dyr kan holde vejret i op til to timer og dykke ned på tre kilometers dybde i jagten på føde. Selv blåhvaler og de sjældne narhvaler kan man være heldig at se i det nordlige Island. De fleste hvalsafarier tager omtrent 3 timer. Der er masser af afgange.
Snæfellsjökull National Park i det østlige Island byder på imponerende vandrestier, der fører dig over bjerge, forbi gletsjere og vandfald, gennem dale med smukke klipper og birkeskov. Du får også chancen for at bestige Islands højeste bjerg uden for gletsjerne, Snæfelli, med udsigt over det østlige Island. Turene her kan variere i sværhedsgrad, men de fleste stier er tilgængelige for erfarne vandrere.
Island har en unik kultur, der er dybt forankret i brugen af geotermisk opvarmet vand. Dette naturlige varme vand bruges til at skabe særlige oplevelser i form af offentlige svømmebassiner, naturlige varme kilder og geotermisk opvarmede hoteller.
Du vil finde offentlige svømmebassiner i mange byer og landsbyer. De er populære mødesteder og en vigtig del af den islandske kultur. Svømning i varmt vand i et køligt klima er en skøn måde at slappe af og engagere sig med lokalbefolkningen.
Islands naturlige varme kilder er en bemærkelsesværdig del af øens landskab. De tilbyder besøgende mulighed for at nyde det varme vand omgivet af uberørt natur. Nogle af disse varme kilder er kendt for deres terapeutiske egenskaber, hvilket gør dem til populære destinationer for afslapning og helbredelse blandt lokale såvel som turister.
Mange hoteller og spa-steder i Island bruger også geotermisk energi til at opvarme deres faciliteter. Dette giver gæster mulighed for at bo i komfortable omgivelser og nyde varme pools og spabade, der er opvarmet med naturlige kilder.
Island er kendt for sit omskiftelige vejr, der kan variere fra solskin til regn og endda sne på samme dag. Vejret kan have en betydelig indvirkning på vandreferier. Vandringssæsonen på Island strækker sig normalt fra juni til september, når vejret er mildere og dagene længere. Om vinteren kan visse områder være utilgængelige på grund af sne og kulde. Selvom du planlægger en vandretur i sommermånederne, skal du stadig være forberedt på alle eventualiteter og medbring både let sommertøj og varmt tøj til kolde øjeblikke.
Island byder på en række unikke madoplevelser. De har en spændende og varieret madkultur, der er formet af dens geografi og klima. At udforske Islands spændende kulinariske scene er en vigtig del af din rejse, og lokale madmarkeder og restauranter giver dig mulighed for at prøve en række forskellige smagsoplevelser. Prøv traditionelle retter som skyr (en slags yoghurt), fårekylling og laks eller islandsk street food hvor de blandt andet tilbyder "pylsa," en hotdog med forskellige toppings. Islands placering midt i det iskolde Atlanterhav giver adgang til nogle af verdens reneste farvande, hvilket resulterer i fremragende fisk og skaldyr. De har mange lokale specialiteter så som hakarl, fermenteret haj, eller Ræstur fiskur.
© 2020 Opdag Verden ApS
