Kathmandu

Pashupatinath-templet & de hellige hinduer

Pashupatinath-templet er et af de mest betydningsfulde hinduistiske templer i verden. Det er kendt som hjemstedet for Shiva, en af hinduismens vigtigste guder, og så er templet ganske enkelt smukt med den pagode-lignende struktur. Man kan kun komme ind i selve templet, hvis man er hindu, men området omkring templet er et fascinerende sted at suge stemningen og højtideligheden til sig.

Der er desuden flere mindre templer rundt om hovedtemplet, og så løber Bagmati-floden lige forbi. Ifølge nepalesisk-hinduistisk tradition skal de dødes kroppe dyppes tre gange i flodens vand, inden de bliver brændt. Ved floden sidder de hellige mænd, saddhuer, i lændeklæder og med knaldrød og solgul maling i ansigterne, hvilket symboliserer deres dedikation til særligt guden Shiva.

Ved floden kan man nærmest ikke undgå at overvære kremeringer. De foregår nemlig i fuld offentlighed på små platforme og stenafsatser lige ned til den grumsede flod, hvor aske og knoglerester også ender, når de store ligbål brænder ud. 

Durbar Square

Kathmandu har tre hoved-Durbar-pladser, hver med sin egen historie og unikke arkitektoniske træk. Kathmandu Durbar Square er hjemsted for det gamle kongepalads, som var sædet for Nepals monarki i århundreder. Pladsen er fyldt med smukke paladser, templer, kunstværker og historiske monumenter. Nogle af højdepunkterne inkluderer Hanuman Dhoka-paladset, Kumari Ghar (hvor den levende gudinde Kumari bor), Taleju-templet, Kasthamandap og Maru Ganesh-templet. Patan Durbar Square og Bhaktapur Durbar Square er også rig på historie og arkitektur, og de er begge værd at udforske for deres unikke karakteristika og kulturelle betydning.

Hanuman Dhoka-paladset

Hanuman Dhoka-paladset er en del af Kathmandu Durbar Square og var tidligere hjemsted for konger og dronninger. Paladset er et eksempel på traditionel Newar-arkitektur og byder på smukt udskårne træværker, fine kunstværker og imponerende indgange. Inde i komplekset kan besøgende udforske forskellige paladser som Nasal Chowk, Mul Chowk og Sundari Chowk, der hver især har sin egen historiske og kulturelle betydning. Der er også et paladsmuseum, hvor man kan lære mere om Nepals kongelige historie og se forskellige artefakter.

Thamel

Thamel er hjertet af Kathmandus turistområde og et livligt kvarter, der er populært blandt rejsende. Det er kendt for sit udvalg af hoteller, restauranter, barer, butikker og rejsebureauer. Thamel tilbyder et væld af indkøbsmuligheder, herunder tøj, trekking-udstyr, smykker, håndværk og nepalesiske souvenirs. Området er også et populært sted at prøve den lokale gademad og internationale køkkener. Besøgende kan udforske de farverige gader, handle på det lokale marked og opleve den livlige atmosfære, der kendetegner Thamel.

Bhaktapur 

Den gamle kongeby & de erotiske udskæringer

Byen Bhaktapur ligger lige uden for Kathmandu og er et studie i egnens traditionelle middelalderarkitekter. Her finder man særdeles velbevarede hindutempler, paladser, pladser og pagoder med intrikate udskæringer i træ, som pryder vinduer, døre og søjler.

Præcis ligesom Kathmandu har Bhaktapur også en Durbar Square, og her finder man bl.a. en kopi af Pashupatinath-templet i Kathmandu, men det udmærker sig ved de vovede, erotiske udskæringer af nøgne folk, der ikke holder igen med seksuelle udskejelserne i alverdens positioner.

Man er faktisk ikke helt sikker på, hvad de spøjse udskæringer symboliserer, eller hvorfor de er endt der på bygningen – måske en gammel konge syntes, at der skulle fødes nogle flere børn? Eller måske lyn-gudinden ikke lader sin vrede ramme Bhaktapurs smukke bygninger, fordi hendes øjne er for sarte til de pikante scener? Man ved det faktisk ikke. Ud over de enormt smukke templer og bygninger er Bkahtapur berømt for sin keramik i okkerrødt ler, som man ser produceret rundt om i byen. Ler ligger til tørre, og der bliver produceret fint lertøj, som bliver solgt på gaden og i butikker.

I Kathmandu er der et bredt udvalg af overnatningsmuligheder, der passer til forskellige budgetter og præferencer. Her er nogle af de mest almindelige typer af overnatning, som rejsende kan finde i byen:

Hoteller

Kathmandu har et stort udvalg af hoteller, der spænder fra luksushoteller med fem stjerner til budgetvenlige muligheder. Luksushotellerne tilbyder førsteklasses faciliteter, komfortable værelser, spa-behandlinger, swimmingpools og gourmetrestauranter. Mellemklassehoteller er også populære og tilbyder komfortable værelser, restaurantfaciliteter og ofte inkluderet morgenmad. Budgethoteller og gæstehuse er ideelle for dem, der ønsker en mere økonomisk overnatningsmulighed. Disse steder kan variere i standard, men tilbyder generelt rene og enkle værelser med grundlæggende faciliteter.

Boutiquehoteller

Der er også en række boutiquehoteller i Kathmandu, der fokuserer på unikke og autentiske oplevelser. Disse hoteller er ofte indrettet med lokal kunst og håndværk, og de tilbyder en mere intim atmosfære. Mange boutiquehoteller har også specialiserede faciliteter som tagterrasser, caféer og kunstgallerier.

Vandrehjem og guesthouses

Kathmandu er også populært blandt backpackere og budgetrejsende, der kan finde overnatning i vandrehjem og guesthouses. Disse steder tilbyder ofte sovesale eller private værelser til en lav pris. De er også gode muligheder for at møde andre rejsende og dele erfaringer.

Resorter og lodges uden for byen

Hvis man ønsker at bo i en mere naturskøn og rolig atmosfære, kan man overveje at bo i et resort eller en lodge uden for selve Kathmandu. Disse steder er ofte beliggende i naturskønne omgivelser og tilbyder muligheder for udendørsaktiviteter som trekking, fuglekiggeri og bjergbestigning. Mange af disse steder tilbyder komfortable værelser, restaurantfaciliteter og arrangerer udflugter og aktiviteter.